Huiskatten (Felis catus) en de Europese natuurbeschermingswetgeving: de EU-richtlijnen inzake vogels en habitats toepassen op een belangrijke maar verwaarloosde bedreiging voor de fauna.
Het artikel analyseert de rol van vrij rondlopende huiskatten (Felis catus) als bedreiging voor biodiversiteit in Europa en onderzoekt hoe de Europese Vogelrichtlijn en Habitatrichtlijn hierop van toepassing zijn. Katten worden beschouwd als een invasieve soort zonder natuurlijk leefgebied die wereldwijd grote schade aanricht aan wilde dieren.
De impact van katten is veelzijdig, ze doden grote aantallen prooidieren (zoals vogels, zoogdieren en reptielen), verstoren gedrag en voortplanting van soorten (zogenoemde “angsteffecten”), concurreren met inheemse roofdieren, verspreiden ziektes en kunnen zich kruisen met wilde kattensoorten. Deze effecten kunnen leiden tot populatieafnames en zelfs uitsterving van soorten. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat deze impact ook in Europa aanzienlijk is.
Het artikel bespreekt vervolgens mogelijke maatregelen zoals het verwijderen van zwerfkatten, het beperken van de bewegingsvrijheid van huiskatten en technische oplossingen zoals halsbanden met belletjes. Veel van deze maatregelen blijken echter slechts gedeeltelijk effectief, volgens de auteurs zijn vooral het binnenhouden van huiskatten en het actief verwijderen van verwilderde katten het meest doeltreffend.
Juridisch gezien concluderen de auteurs dat de EU-richtlijnen lidstaten verplichten om deze problemen aan te pakken. Dit geldt zowel binnen beschermde natuurgebieden (Natura 2000) als daarbuiten en omvat ook strikte bescherming van individuele dieren en hun leefgebieden. Lidstaten moeten niet alleen regels opstellen maar ook zorgen dat deze effectief worden nageleefd.
De belangrijkste conclusie is dat het toestaan van vrij rondlopende katten vaak in strijd is met EU-natuurwetgeving. Toch schiet de handhaving in de praktijk tekort in veel lidstaten en ontbreekt een overtuigende juridische rechtvaardiging voor deze situatie.
Wilt u het volledige artikel lezen? Klik dan op onderstaande button.
Let op, het artikel is alleen in het Engels te lezen.
Copyright © Arie Trouwborst en Han Somsen. Niets van deze uitgave mag worden vermenigvuldigd of gekopieerd zonder schriftelijke toestemming van Arie Trouwborst en Han Somsen. Het artikel in originele vorm delen is uiteraard wel toegestaan (en zelfs gewenst) onder de voorwaarde dat dit altijd met duidelijke bronvermelding gedaan wordt. Het artikel is met de grootste zorg samengesteld. Nochtans kan de auteur geen verantwoordelijkheid aanvaarden voor enige schade van welke aard dan ook voortkomende uit gebreken in de inhoud.